Índice
Introdução
O verão no Algarve é uma época de praias ensolaradas, flora exuberante e aventuras ao ar livre. No entanto, o clima quente da costa e as atividades sazonais podem representar desafios únicos para os seus ouvidos. Desde congestão relacionada com alergias a mergulhos frequentes na água do mar e até mesmo as mudanças de pressão das viagens de verão, é importante proteger a saúde auditiva. Neste artigo, abordamos duas questões comuns – congestão alérgica e exposição à água do mar – e fornecemos orientações para controlar a pressão nos ouvidos durante voos ou mergulhos de barco ao longo da costa algarvia, utilizando estratégias seguras para desobstruir os ouvidos. Também incluiremos recomendações gerais para manter os seus ouvidos saudáveis durante todo o verão.
Alergias de verão e congestão nos ouvidos
As alergias sazonais não causam apenas espirros e comichão nos olhos – também podem afetar os ouvidos. No Algarve, vários tipos de pólen (de gramíneas, oliveiras, etc.) podem permanecer até ao verão, provocando rinite alérgica (febre dos fenos) em indivíduos sensíveis. Os sintomas alérgicos, como congestão nasal e inflamação dos seios nasais, podem levar à disfunção da trompa de Eustáquio, em que o canal que liga a parte posterior do nariz ao ouvido médio fica inchado ou bloqueado. Quando esta trompa está congestionada, pode sentir uma sensação de plenitude ou pressão nos ouvidos e notar que a sua audição está abafada ou «entupida». Na verdade, a pressão nos ouvidos relacionada com alergias pode assemelhar-se à sensação que se tem durante a descolagem ou aterragem de um avião. O ar e o líquido retidos no ouvido médio devido a alergias criam um desequilíbrio que distorce o som e pode até causar desconforto. Além disso, o excesso de muco resultante de reações alérgicas pode acumular-se e induzir a acumulação de líquido atrás do tímpano.
podendo causar perda auditiva temporária ou aumentar o risco de infecção no ouvido médio se houver crescimento de bactérias no líquido.
Como encontrar alívio: A boa notícia é que a congestão auricular induzida por alergias geralmente é controlável com cuidados imediatos. Comece tratando as alergias subjacentes – anti-histamínicos de venda livre, comprimidos descongestionantes ou sprays nasais com esteróides podem reduzir o inchaço nasal e ajudar a abrir as trompas de Eustáquio, permitindo que os ouvidos equalizem a pressão de forma mais normal. Remédios caseiros simples podem complementar isso: por exemplo, inalar o vapor de um banho quente ou usar uma solução salina para lavagem nasal pode desobstruir as vias nasais e aliviar a pressão nos ouvidos. Manter-se bem hidratado também é importante; beber muitos líquidos ajuda a diluir as secreções mucosas. Algumas pessoas descobrem que mastigar ou bocejar (o que ativa os músculos ao redor da trompa de Eustáquio) pode desobstruir momentaneamente os ouvidos e aliviar a pressão. A maioria dos sintomas auriculares relacionados com alergias melhora quando a crise alérgica passa ou com estes medicamentos. No entanto, se sentir dor de ouvidos intensa, pressão persistente ou perda de audição mesmo depois de tratar as suas alergias, deve consultar um profissional de saúde. Em alguns casos, as alergias podem causar uma infecção no ouvido ou acúmulo de líquido, o que pode exigir tratamento com receita médica. Para os residentes e visitantes do Algarve, manter a medicação para alergias durante os dias de alta concentração de pólen – e, possivelmente, tomá-la antes de atividades como voos (mais informações abaixo) – ajudará muito a prevenir a incómoda congestão nos ouvidos.
Água do mar e riscos para os ouvidos dos nadadores
Uma viagem ao Algarve não está completa sem desfrutar do mar – seja nadando na praia, surfando nas ondas do Atlântico ou mergulhando nas águas cristalinas. Embora essas atividades sejam revigorantes, a exposição frequente à água nos ouvidos pode, por vezes, causar otite externa, comumente conhecida como «ouvido de nadador». A otite externa é uma infeção do canal auditivo externo, geralmente causada pela água que fica retida no canal auditivo após a natação. A água do mar do Algarve (e até mesmo as piscinas dos hotéis) pode introduzir humidade e bactérias no ouvido. Se essa água não for drenada, o ambiente húmido permite que as bactérias se multipliquem e infetem a pele do canal auditivo.
O acúmulo de cera no ouvido pode agravar o risco – a cera pode absorver água como uma esponja, retendo a humidade no canal e criando um terreno fértil para germes. De facto, durante os meses quentes de verão, quando as pessoas entram e saem do mar ou da piscina, os casos de otite externa tendem a aumentar.
Reconhecendo a otite externa: No início, pode notar que tem comichão ou uma ligeira sensação de congestão no ouvido. À medida que a infeção se desenvolve, pode sentir dor no ouvido, que muitas vezes piora quando puxa a orelha externa ou pressiona a pequena aba frontal (tragus). A pele do canal auditivo pode inchar e, às vezes, pode haver secreção de líquido ou pus. Ao contrário da infecção do ouvido médio, a otite externa normalmente não causa pressão interna profunda ou febre, mas pode ser muito dolorosa e sensível ao toque. Se suspeitar que tem otite externa (especialmente se a dor for significativa), procure atendimento médico — um médico pode limpar o ouvido e prescrever gotas antibióticas para eliminar a infecção.
Prevenção de infecções nos ouvidos relacionadas com a água: Não precisa de deixar de nadar para proteger os seus ouvidos; algumas precauções podem fazer uma grande diferença:
Mantenha os ouvidos o mais secos possível. Use tampões auriculares bem ajustados ao nadar (ou uma touca de natação que cubra as orelhas) para evitar que a água entre no canal auditivo. Muitas farmácias nas zonas turísticas do Algarve vendem tampões para natação, incluindo tampões especiais com ventilação para surfistas ou nadadores frequentes. Se não usar tampões, seque os ouvidos cuidadosamente e com delicadeza depois de nadar.
Seque bem os ouvidos após nadar ou tomar banho. Depois de sair da água, incline a cabeça para que cada orelha fique voltada para baixo, para facilitar a saída da água. Pode puxar suavemente a orelha em diferentes direções enquanto ela estiver voltada para baixo – isso endireita o canal auditivo e ajuda a água retida a sair. Em seguida, use um canto da toalha para secar a parte externa da orelha. Não enfie a toalha (ou qualquer outra coisa) profundamente no canal, apenas seque o que conseguir alcançar na abertura. Algumas pessoas também usam um secador de cabelo na configuração fria ou baixa; segure-o a pelo menos 15-30 cm (algumas polegadas) da orelha para evaporar suavemente a humidade restante.
Evite inserir objetos nos ouvidos. Pode ser tentador usar cotonetes, o dedo ou outros objetos para «limpar» a água ou a cera, mas isso pode ferir a pele do canal auditivo e empurrar os resíduos para dentro. Esse trauma aumenta a probabilidade de infecções. O canal auditivo tem o seu próprio mecanismo de autolimpeza com a cera; interferir nele muitas vezes faz mais mal do que bem.
Não remova toda a cera dos ouvidos. A cera do ouvido tem, na verdade, uma função protetora – possui propriedades antibacterianas e forma uma leve barreira contra a humidade. O CDC observa que a cera do ouvido ajuda a prevenir infecções no ouvido externo, por isso não se deve removê-la rotineiramente. Se suspeitar que tem cera em excesso (como sensação de bloqueio ou redução da audição), consulte um profissional de saúde que possa removê-la com segurança, se necessário. Especialmente antes de férias com muita natação, é aconselhável fazer um rápido exame aos ouvidos: um médico pode limpar qualquer acúmulo excessivo de cera antes que isso cause problemas na sua viagem.
Trate previamente as condições da pele: se tiver eczema ou pele sensível nas orelhas, considere aplicar qualquer colírio ou loção protetora prescrita antes de nadar, conforme indicado pelo seu médico. Além disso, antes das férias é um bom momento para tratar qualquer infecção no ouvido existente – se tiver tido recentemente uma infecção no ouvido ou uma cirurgia, obtenha autorização médica antes de nadar.
Seguindo estes passos, pode reduzir significativamente a probabilidade de contrair otite externa enquanto desfruta das águas do Algarve. Se sentir comichão persistente, dor ou secreção no ouvido após nadar, consulte um médico local. As infecções nos ouvidos são mais fáceis de tratar quando detectadas precocemente, antes de se tornarem graves.
Como controlar a pressão nos ouvidos durante voos e mergulhos
As viagens de férias envolvem frequentemente voos com partida ou chegada ao aeroporto de Faro, e muitos visitantes também apreciam passeios de barco ao longo da costa do Algarve, que podem incluir mergulho com snorkel ou cilindro. Estas atividades implicam rápidas mudanças de pressão que podem afetar os ouvidos. Se alguma vez sentiu os ouvidos a estalar num avião ou desconforto ao mergulhar na água, então sofreu de barotrauma – tensão no tímpano devido à diferença de pressão entre o ouvido interno e o ambiente exterior.
Dor de ouvido em aviões (ouvido de avião): A pressão atmosférica diminui à medida que o avião sobe e aumenta novamente quando o avião desce. Se os seus ouvidos não conseguirem equalizar a pressão rapidamente, sentirá aquela sensação familiar de plenitude, pressão ou dor conhecida como ouvido de avião. Normalmente, quando engolimos ou bocejamos, as nossas trompas de Eustáquio abrem-se e permitem que o ar entre ou saia do ouvido médio, equalizando a pressão. No entanto, durante mudanças rápidas de altitude, ou se estiver congestionado devido a uma constipação ou alergias, as trompas podem não funcionar de forma ideal. As alergias, na verdade, são um fator de risco comum — ter o nariz entupido ou congestão sinusal torna-o mais propenso a ter ouvido de avião grave. A chave para a prevenção é ajudar os seus ouvidos a equalizar cedo e frequentemente durante a subida e descida do voo.
Estratégias seguras para desobstruir os ouvidos durante voos: quando o avião decolar ou se preparar para pousar, boceje e engula saliva com frequência para estimular as trompas de Eustáquio. Você pode mascar pastilha elástica ou chupar rebuçados duros para estimular a deglutição frequente — esse é um truque simples que geralmente funciona para pressões leves. Outra técnica é a manobra de Valsalva: respire fundo, aperte as narinas com os dedos, feche a boca e sopre suavemente como se estivesse a tentar expirar pelo nariz. Isso deve enviar ar para os ouvidos e pode “abri-los”, equalizando a pressão (tenha cuidado para soprar suavemente – não force, pois soprar com muita força pode causar lesões). Repita esta manobra algumas vezes, especialmente durante a aterragem, quando as mudanças de pressão são mais intensas. É importante não dormir durante a descolagem ou aterragem para que possa fazer ativamente estes exercícios de equalização da pressão; se dormir durante a descida, os seus ouvidos podem não se ajustar e pode acordar com dor.
Se sabe que está congestionado ou propenso a problemas nos ouvidos, planeie com antecedência. Use um spray descongestionante nasal cerca de 30 minutos a uma hora antes da decolagem do avião e novamente antes de ele começar a descer. Isso pode reduzir os tecidos nasais e ajudar a abrir as trompas de Eustáquio. (Siga sempre as instruções e evite o uso excessivo de sprays – normalmente, não deve usá-los por mais de alguns dias seguidos.) Comprimidos descongestionantes orais também podem ajudar, se a sua saúde permitir – por exemplo, tomar um comprimido de pseudoefedrina meia hora antes do voo pode manter os seus ouvidos mais desobstruídos. Quem sofre de alergias deve ser diligente com a medicação antes da viagem; tomar o seu anti-histamínico ou esteróide nasal na hora certa (cerca de uma hora antes do voo) pode evitar um surto de congestão no ar. Outro dispositivo útil são os tampões de ouvido com filtro (como os tampões de «alívio da pressão auricular», como os EarPlanes). Estes tampões especiais diminuem a taxa de mudança de pressão no tímpano durante o voo. Pode usá-los durante a descolagem e a aterragem — eles não impedem completamente a diferença de pressão, mas podem tornar a mudança mais gradual, e muitos viajantes acham que eles reduzem o desconforto. Lembre-se de que, mesmo com esses tampões, deve engolir ou bocejar para equalizar ativamente sempre que possível.
Pressão nos ouvidos durante o mergulho: Quando mergulha na água, a pressão aumenta muito mais rapidamente com a profundidade do que no ar. Apenas alguns metros abaixo da superfície, enquanto pratica snorkeling ou mergulho autónomo, já poderá sentir os ouvidos a apertar. Tal como acontece durante um voo, a solução é equalizar a pressão interna com a externa – os mergulhadores conseguem isso através de vários métodos (a mesma ideia de soprar suavemente com o nariz apertado, engolir ou mexer a mandíbula). Antes de mergulhar ou mesmo mergulhar com snorkel, certifique-se de que consegue desobstruir os ouvidos à superfície. Se não conseguir, não se force a descer. Ao descer, equalize os ouvidos a cada metro, antes de sentir dor. Costuma-se dizer para «antecipar» a pressão – não espere até que se torne muito desconfortável. Se sentir dor ou uma sensação de bloqueio que não consegue aliviar, pare a descida e suba um pouco até que a pressão diminua, depois tente equalizar novamente. Nunca continue a descer enquanto os seus ouvidos doem, pois isso é um sinal de que a pressão não está equilibrada e pode lesionar o tímpano. Na verdade, uma dica de especialista é: «Não tente ignorar a dor… Se os seus ouvidos começarem a doer, suba alguns metros e tente equalizar novamente». A maioria dos mergulhadores certificados aprende isso, mas mesmo os mergulhadores casuais devem estar atentos – se estiver a mergulhar para observar peixes ou cavernas, equalize durante a descida.
Dicas adicionais para proteger os ouvidos durante os mergulhos: desça com os pés primeiro (cabeça para cima) sempre que possível, pois isso facilita a equalização em comparação com uma descida com a cabeça para baixo. Limpe a máscara com cuidado (a água no nariz pode irritar as vias nasais e causar mais congestão, por isso é importante manter a água fora do nariz). Evite mergulhar se estiver constipado, com alergias graves ou sinusite – isso pode causar dor nos ouvidos e possíveis lesões. E, assim como em terra, evite força excessiva; seja gentil com qualquer manobra de limpeza dos ouvidos para evitar danos. Se, após um voo ou mergulho, sentir dor de ouvidos, audição bloqueada ou tonturas que não desaparecem em um dia, deve fazer um exame médico para descartar barotrauma (como uma pequena ruptura do tímpano ou líquido no ouvido médio). Normalmente, estes problemas curam-se sozinhos, mas um médico pode aconselhar se algum tratamento ou precaução é necessário.
Recomendações gerais para ter ouvidos saudáveis no verão
Os cuidados com a audição devem fazer parte da sua rotina de bem-estar no verão. Aqui estão algumas dicas gerais para manter os seus ouvidos seguros e saudáveis durante o verão no Algarve (e além):
Proteja os seus ouvidos da água: ao nadar, especialmente no mar ou em piscinas, considere usar tampões de ouvido para impedir a entrada de água. Seque sempre os ouvidos após a exposição à água (incline a cabeça, deixe escorrer e seque suavemente a parte externa do ouvido com uma toalha). Evite também o uso prolongado de fones de ouvido com os ouvidos molhados, pois a humidade retida pelos dispositivos pode favorecer o desenvolvimento de fungos ou bactérias.
Controle os sintomas da alergia: antecipe-se às alergias sazonais usando medicamentos (anti-histamínicos, sprays nasais, etc.) conforme prescrito durante os períodos de alta concentração de pólen. Manter as vias nasais desobstruídas ajudará a prevenir o efeito dominó da congestão que leva ao bloqueio dos ouvidos. Em dias especialmente empoeirados ou com alta concentração de pólen, limitar a exposição ao ar livre ou usar máscara/óculos de sol pode reduzir a carga alérgica e, assim, proteger os ouvidos da congestão.
Tenha cuidado ao limpar os ouvidos: geralmente, não se deve colocar cotonetes ou quaisquer outros objetos nos canais auditivos, pois isso pode empurrar a cera para mais fundo ou ferir o revestimento. Em vez disso, deixe os processos naturais do ouvido funcionarem. Se acumula cera com frequência, faça uma limpeza profissional ocasional numa clínica Audiocare ou num consultório de otorrinolaringologia, em vez de usar métodos caseiros. Manter uma quantidade saudável de cera ajuda a combater infeções.
Prepare-se para mudanças de pressão: quer esteja a voar ou a mergulhar, planeie com antecedência para equalizar a pressão nos ouvidos. Leve pastilha elástica ou pastilhas para chupar quando voar e leve um par de tampões para os ouvidos que regulam a pressão, se for sensível ao voo. Se você for experimentar mergulho autónomo, aprenda as técnicas adequadas de desobstrução dos ouvidos com o seu instrutor e nunca mergulhe com a cabeça congestionada. Essas precauções garantirão que você não acabe com uma lesão no ouvido que arruíne as suas férias.
Cuide dos aparelhos auditivos: se utiliza aparelhos auditivos ou qualquer dispositivo intra-auricular, lembre-se de mantê-los secos e limpos durante as atividades de verão. A humidade do suor ou da água pode danificar os aparelhos auditivos – considere usar capas resistentes à água ou guardá-los em local seguro durante a natação. À noite, abra o compartimento da bateria para arejá-los (ou use um estojo desumidificador, se tiver um). E evite expô-los ao calor extremo (não os deixe no painel do carro sob o sol direto, por exemplo).
Saiba quando procurar ajuda: Por último, preste atenção aos seus ouvidos. O desconforto temporário causado pela pressão ou um pouco de água deve desaparecer em pouco tempo. Mas se tiver dor persistente, perda auditiva significativa, zumbido nos ouvidos, tonturas ou secreção, é hora de consultar um profissional de saúde. O Algarve tem excelentes otorrinolaringologistas e audiologistas (por exemplo, as clínicas Audiocare) que podem avaliar e tratar problemas nos ouvidos. A intervenção precoce pode evitar que pequenos problemas se transformem em danos a longo prazo.
Com estas estratégias em mente, poderá desfrutar da diversão do verão no Algarve enquanto mantém os seus ouvidos saudáveis. Seja para prevenir a congestão alérgica, evitar a otite do nadador ou lidar com as mudanças de pressão, um pouco de conhecimento sobre cuidados com os ouvidos garantirá que ouça cada momento maravilhoso das suas férias com clareza e conforto.
Referências
- https://foxvalleyent.com/patient-resources/allergies/can-seasonal-allergies-affect-your-ears/#:~:text=Allergies%20may%20trap%20air%2C%20creating,or%20driving%20through%20mountainous%20regions
- https://yeditepeuniversityhospitals.com/health-guide/diseases-treatments/beware-swimmers-ear-summer-disease#:~:text=Yeditepe%20University%20Hospital%20Ear%2C%20Nose%2C,a%20higher%20risk%20for%20swimmer%27s
- https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/airplane-ear/symptoms-causes/syc-20351701
- https://blog.padi.com/10-tips-for-equalizing-ears/#:~:text=7,pressure%20in%20your%20middle%20ears
