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O ar frio lá fora, os quartos aquecidos lá dentro e a humidade do inverno algarvio criam a receita perfeita para a condensação. Os aparelhos auditivos trabalham arduamente nessas condições. Os microfones e os recetores são minúsculos; mesmo uma fina camada de humidade pode diminuir a clareza, provocar cortes intermitentes ou causar ruídos. As pilhas também são sensíveis. As pilhas de zinco-ar dependem do oxigénio do ar, pelo que o seu desempenho varia com a temperatura e a humidade. As pilhas recarregáveis de iões de lítio também podem fornecer menos energia no frio. Este guia explica o que o clima realmente faz aos aparelhos auditivos, por que razão as pilhas se comportam de forma diferente no inverno e as medidas práticas que mantêm os dispositivos Signia nítidos, fiáveis e seguros.
Por que o inverno é difícil para os aparelhos auditivos
Quando se passa de um pavimento frio para um café aquecido, a humidade no ar condensa-se nas superfícies mais frias. A caixa do aparelho auditivo aquece rapidamente em contacto com a pele, mas as portas e os tubos podem demorar mais tempo. É aí que se formam pequenas gotículas nas entradas do microfone, nas portas do recetor ou nos tubos do molde auricular. A humidade pode amortecer o movimento do diafragma do qual os microfones e recetores dependem, reduzir a sensibilidade e causar distorção. Se as gotículas se acumularem em tubos finos ou moldes, a saída de som diminui e o aparelho pode parecer silencioso ou abafado até secar.
Chapéus e cachecóis de inverno representam um segundo desafio. Os tecidos próximos aos microfones podem roçar ou fazer barulho contra as portas, e as camadas bem justas podem reter a humidade ao redor do dispositivo. O objetivo não é evitar o calor, mas manter os microfones desobstruídos e permitir que o dispositivo respire.
O efeito do frio nas baterias
As pilhas descartáveis de zinco-ar alimentam muitos aparelhos auditivos. Elas ficam seladas até que a aba seja removida; uma vez expostas ao ar, o oxigénio se difunde para iniciar a reação eletroquímica. Em condições frias, a reação ocorre mais lentamente e a tensão da pilha pode cair, especialmente se você ficar ao ar livre por um período prolongado. Mudanças bruscas de temperatura também promovem a condensação ao redor do compartimento da bateria. A humidade que se condensa na pilha ou nos contactos pode causar energia intermitente, um alerta prematuro de bateria fraca ou corrosão visível se uma pilha gasta for deixada no lugar.
Os aparelhos auditivos recarregáveis evitam a troca de pilhas, mas não são imunes à temperatura. As pilhas de iões de lítio fornecem menos energia no frio e funcionam melhor em temperaturas moderadas. Não é aconselhável armazenar ou carregar o aparelho em locais muito quentes ou muito frios. Trate o carregador como qualquer outro equipamento eletrónico de qualidade: em local seco, ventilado, longe de radiadores, casas de banho e cozinhas com vapor.
Controlo diário da hidratação que realmente funciona
Pequenos hábitos consistentes fazem a maior diferença. Se você usa aparelhos retroauriculares com tubos finos ou moldes, uma rápida verificação visual para verificar se há embaçamento no tubo pode evitar horas de som abafado. Se você encontrar gotículas, retire o molde auricular ou o tubo fino do corpo do aparelho auditivo e deixe-o secar em um local quente e seco. Muitos utilizadores descobriram que um pequeno movimento para baixo ajuda a limpar a humidade residual dos tubos finos. Um soprador de ar pode acelerar o processo sem introduzir a humidade da respiração. Se a condensação for repetitiva, um recipiente de secagem com dessecante ou um estojo de secagem eletrónico durante a noite mantém os componentes secos e reduz os problemas matinais.
Para dispositivos intra-auriculares ou com receptor no canal, limpe a concha após o vapor do banho ou uma caminhada rápida e escove suavemente as portas do microfone para que as gotículas de humidade não retenham poeira. Se a sua rotina inclui produtos para o cabelo, aplique-os antes de colocar os dispositivos. Se o seu chapéu de inverno causar ruído, ajuste a borda para que o tecido não toque no microfone ou escolha tecidos mais macios e de baixa fricção.
Hábitos inteligentes para a bateria no inverno
Se utilizar pilhas de zinco-ar, ative-as corretamente. Remova a tampa apenas quando estiver pronto para usar a pilha e deixe-a «arejar» por alguns instantes antes de inseri-la. Leve um pacote extra para um local quente, não no porta-luvas frio do carro. Se o seu aparelho auditivo emitir um sinal de bateria fraca ao ar livre, no frio, entre em um local fechado antes de trocar as pilhas, para que as novas não comecem a funcionar frias e lentas. Em casa, deixe a gaveta da bateria aberta durante a noite para que o compartimento possa arejar e nunca guarde ou carregue aparelhos auditivos em casas de banho onde a humidade é elevada. Não deixe uma bateria gasta no dispositivo; pilhas muito descarregadas são mais propensas a inchar ou vazar.
Se utilizar um modelo recarregável da Signia, mantenha o carregador e os dispositivos secos. Um estojo de secagem aprovado para o seu modelo específico da Signia pode combinar armazenamento seguro com secagem suave. Se os aparelhos ficarem húmidos, desligue-os, limpe-os cuidadosamente e deixe-os secar completamente antes de carregá-los. Tal como com qualquer dispositivo de iões de lítio, evite carregá-los em espaços muito frios ou sobre radiadores. As temperaturas ambientes normais são as melhores para a segurança e longevidade.
Roupas, ajuste e verificações rápidas em dias chuvosos
O vestuário exterior faz parte dos cuidados auditivos no inverno. Se golas, cachecóis ou chapéus roçarem nos microfones, ouvirá um ruído ou mudanças repentinas no volume. Um pequeno reposicionamento da borda de um gorro, um cachecol mais macio ou uma altura diferente da gola podem remover o ponto de contacto. Se o seu molde auricular ou cúpula parecer solto após uma corrida na chuva, remova o dispositivo, seque a orelha e o acoplamento e verifique se há água dentro da tubagem ou do protetor de cera. Substitua os protetores de cera e as cúpulas húmidas por peças sobressalentes se o som permanecer abafado após a secagem. Se a tubagem embaciar repetidamente em condições frias, o seu audiologista pode aconselhá-lo sobre tubagens de baixa condensação e verificar o ajuste.
Quando reservar uma verificação rápida
A maioria dos problemas de inverno resolve-se com secagem e pequenos ajustes manuais. Marque uma consulta se alguma das seguintes situações ocorrer. O som permanece abafado, apesar de estar completamente seco e de ter uma bateria nova ou carregada. A duração da bateria diminui repentinamente sem uma mudança clara no uso. Você vê corrosão ou resíduos esverdeados na bateria, gaveta ou contato. Problemas de umidade se repetem diariamente, apesar da secagem durante a noite. Seu molde auricular ou cúpula parece solto ou apita com frequência depois que casacos e cachecóis entraram em uso. Esses são problemas rápidos e corrigíveis na clínica: troca de tubos, novas cúpulas ou protetores de cera, limpeza do microfone, verificações de vedação ou, se necessário, manutenção.
Uma nota sobre armazenamento, transporte e segurança
Trate os aparelhos auditivos como aparelhos eletrónicos de alta qualidade. Não os deixe num carro estacionado onde as temperaturas variam. Mantenha-os longe do calor direto e de chaleiras, saunas e secadores de cabelo. Armazene pilhas de zinco-ar sobressalentes à temperatura ambiente e nunca as deixe soltas com moedas ou chaves. Recicle as pilhas usadas em pontos de recolha designados. Para modelos recarregáveis, use o carregador aprovado pelo fabricante e siga as orientações básicas de segurança. Se um dispositivo ou carregador estiver danificado ou encharcado, pare de usá-lo e providencie uma inspeção.
Não é só sobre orelhas
A audição no inverno não diz respeito apenas aos ouvidos. Também diz respeito a microfones, recetores e baterias em miniatura que não gostam de condensação e temperaturas extremas. A solução é, na maioria das vezes, rotineira. Mantenha os dispositivos secos durante a noite, ative e troque as pilhas de zinco-ar corretamente, proteja os microfones do barulho do tecido e faça uma verificação rápida quando pequenos problemas se repetirem. Se você usa dispositivos Signia, pergunte quais estojos de secagem e peças sobressalentes são adequados para o seu modelo específico, para que sua rotina diária seja simples e segura. Alguns hábitos constantes mantêm a clareza alta durante as manhãs frias, noites úmidas e tudo mais.
Referências
NHS Imperial College Healthcare. Removing condensation from hearing aid tubing. https://www.imperial.nhs.uk/-/media/website/patient-information-leaflets/audiology/removing-condensation.pdf
South Tees Hospitals NHS Foundation Trust. Children’s hearing aids: condensation and drying advice. https://www.southtees.nhs.uk/resources/childrens-hearing-aids/
RNID. Adjusting to your hearing aids: moisture and tubing advice. https://rnid.org.uk/wp-content/uploads/2020/05/Adjusting-to-your-hearing-aids-ER-2018.pdf
Leeds Teaching Hospitals NHS Trust. Common faults with hearing aids: condensation and tubing. https://www.leedsth.nhs.uk/services/hearing-and-balance-service-audiology/common-faults-with-hearing-aids/
